104 Infatti che dire del nostro desiderio di conoscere e imparare sempre qualcosa, nel quale trascorrevamo ogni istante libero, lontano dagli occhi della gente? Se il ricordo e la memoria di queste cose fosse perita assieme a lui, in nessun modo potrei sopportare la mancanza di un uomo a me così legato e che mi amava tanto. Ma non si sono spenti e anzi vengono alimentati ed accresciuti nel mio pensiero e nel mio ricordo e, se io fossi stato del tutto privato di essi, grande conforto tuttavia mi apporta l'età stessa. Più a lungo infatti ormai non posso stare in questo rimpianto; tutte le cose brevi, poi, devono essere sopportabili, anche se sono grandi.
Questo avevo da dire sull'amicizia. Vi esorto, poi, a collocare la virtù, senza la quale non può esistere amicizia, in modo tale da ritenere che, tranne essa, nulla vi sia più nobile dell'amicizia.
1 sanciva l’ingresso nella vita pubblica, dai 15 ai 18 anni
2 cugino del precedente
3 Scipione Emiliano, detto anche Africano minore, figlio di Emilio Paolo. Fu adottato da Publio Cornelio Scipione, figlio dell’Africano maggiore
4 celebre giureconsulto
5 Socrate
6 Emilio Paolo e Sulpicio Galo avevano perso dei figli in tenera età
7 Cartagine e Numanzia
8 si riferisce agli Epicurei
9 si riferisce ai Pitagorici
10 Socrate
11 Empedocle
12 gli Epicurei
13 filosofo stoico, sostenitore delle riforme di T. Gracco
14 gli Stoici
15 o Pirro, figlio di Achille e Deidamia, il solo che, secondo un oracolo, avrebbe potuto far cadere Troia; la vicenda è narrata da Accio in una sua tragedia
16 Quinto Cecilio Metello Macedonico era collega di Lelio nel collegio degli àuguri
17 il proverbio è "perorare una causa a sentenza pronunziata" = acta agere
18 Publio Terenzio Afro, commediografo intimo di Lelio e di Scipione
19 nella commedia 'Eunuchus'
20 "Miles gloriosus" è una commedia di Plauto
21 dall'"Eunuchus" di Terenzio
22 verso tratto da una incerta commedia di Stazio